Le dernier jour de Pompéi (1830-1833), est une vaste composition, comparé par Pouchkine et Gogol aux meilleures œuvres de Rubens et Van Dyck. Il a créé la sensation en Italie et contribué à la réputation grandissante de Brioullov. Après avoir fini ce tableau, il fit un retour triomphal dans la capitale russe, où il devint l'ami de nombreux membres de l'aristocratie de l'élite intellectuelle. Il obtint un poste à l'académie impériale des Beaux-Arts.