Mia a onze ans lorsqu'elle noue une relation hors du commun avec Charlie, un lion blanc né dans la ferme de félins de ses parents en Afrique du Sud. Tous deux grandissent comme frère et sœur et deviennent vite inséparables. Trois ans plus tard, Charlie est devenu un lion imposant.

TELERAMA
Forcée de quitter Londres pour suivre ses parents éleveurs de félins en Afrique du Sud, la petite Mia retrouve enfin sa joie de vivre au contact d’un lionceau blanc, avec lequel elle noue une complicité exceptionnelle. À mesure que l’animal sauvage grandit, les risques augmentent et la séparation devient inévitable…

C’est le canevas typique de film pour enfant un peu mièvre comme Disney savait en trousser à la chaîne dans les années 1970 et 1980. La fable familiale du documentariste Gilles de Maistre abuse de plans de savane filmés par un drone dans une lumière mordorée. Mais elle est sauvée par un personnage de gamine incapable de rentrer dans le rang. Et par une dénonciation efficace des élevages de fauves conçus pour devenir les trophées d’abjects touristes braconniers en manque de sensations fortes.